ECZÉMA DU NOURRISSON : LES CAUSES ET LES SYMPTÔMES

Mis à jour le 2 juin 2026

L'eczema du nourrisson, ou dermatite atopique, est une maladie inflammatoire chronique de la peau qui touche environ 20 % des enfants dans les pays industrialisés. Elle apparaît généralement entre 3 mois et 2 ans et se caractérise par des plaques rouges qui démangent, principalement sur le visage et dans les plis de la peau. Bénigne dans la grande majorité des cas, elle disparaît spontanément avant l'âge de 3 ans chez de nombreux enfants. Voici comment la reconnaître, comprendre ses causes et mieux la gérer au quotidien.

Quelles sont les causes de l'eczéma du nourrisson ?

L’eczéma du nourrisson apparaît le plus souvent chez des enfants présentant un terrain atopique, c’est-à-dire une prédisposition génétique à développer des réactions allergiques comme l’asthme, la rhinite allergique ou certaines allergies cutanées.

Il ne s’agit pas d’une allergie en soi, mais d’une réaction inflammatoire de la peau, liée à une barrière cutanée encore immature et insuffisamment protégée par les lipides naturels.

Plusieurs facteurs peuvent favoriser ou aggraver les poussées d’eczéma chez le nourrisson :

• allergies alimentaires (comme les protéines de lait de vache, l’œuf ou l’arachide)
• allergènes environnementaux (acariens, pollen, poils d’animaux)
• irritants du quotidien (lessives, adoucissants, textiles ou produits lavants inadaptés)

Chez certains enfants, ces facteurs peuvent coexister avec d’autres manifestations allergiques comme l’asthme ou le rhume des foins.

Dans la majorité des cas, la dermatite atopique s’améliore progressivement avec l’âge et disparaît souvent après la petite enfance.

Quels sont les symptômes de l'eczéma chez le nourrisson ?

Les symptômes de la dermatite atopique varient selon l’âge de l’enfant.

• Chez le nourrisson (environ 3 mois à 2 ans), l’eczéma se manifeste par des plaques rouges, sèches et squameuses, souvent très prurigineuses (qui démangent). Elles apparaissent principalement sur le visage (joues et menton), ainsi que dans les zones de plis comme le cou, les coudes et les poignets, et parfois les genoux et les chevilles.
• Chez l’enfant plus grand (après 2 ans), les lésions ont tendance à se localiser davantage dans les plis des coudes et des genoux, ainsi que sur les bras et les jambes.

Les démangeaisons constituent un symptôme central de l’eczéma. Elles sont souvent plus intenses la nuit, ce qui peut perturber le sommeil de l’enfant et entraîner fatigue et irritabilité. Elles peuvent également être aggravées par la chaleur, l’air sec (chauffage) ou le contact avec des textiles irritants comme la laine ou les matières synthétiques.

À savoir : On distingue généralement trois niveaux de sévérité de l’eczéma : léger (plaques localisées), modéré (plaques plus étendues avec inconfort important) et sévère (poussées fréquentes avec impact sur la qualité de vie et le sommeil). Dans les formes modérées à sévères, un suivi dermatologique est recommandé afin d’adapter la prise en charge.

Traitements et solutions pour soulager l'eczéma du nourrisson

Lors des poussées d’eczéma chez le nourrisson, un traitement local à base de dermocorticoïdes peut être prescrit par un professionnel de santé. Utilisés dès les premiers signes d’inflammation, ils permettent de calmer rapidement les rougeurs et les démangeaisons.

En parallèle, l’application quotidienne d’un soin émollient est indispensable. Elle aide à restaurer la barrière cutanée, à maintenir l’hydratation et à réduire la fréquence des poussées.

Gestes essentiels au quotidien

Quelques habitudes simples permettent de limiter l’irritation de la peau et d’améliorer le confort de bébé :

• bain tiède (35°C maximum) et court (5 minutes) pour éviter le dessèchement
• séchage par tamponnement, sans frotter les zones sensibles
• application d’un émollient juste après le bain, sur peau légèrement humide
• environnement frais, en évitant le chauffage excessif
• ongles courts pour limiter les lésions liées au grattage

Prévenir les poussées d'eczéma 

La prévention repose sur la réduction des facteurs irritants du quotidien. Il est conseillé de limiter les allergènes domestiques (acariens, poussière), de laver régulièrement les textiles à haute température et de privilégier des vêtements doux en coton, sans coutures irritantes. Dans certains cas de terrain atopique, l’alimentation du nourrisson peut également être adaptée sur avis médical.

Eczéma du nourrisson : quels produits utiliser en prévention ?  

Dans la prévention de l’eczéma du nourrisson, l’objectif principal est de renforcer la barrière cutanée et de limiter la sécheresse responsable des poussées. Les Laboratoires Dermatologiques d’Uriage proposent plusieurs soins adaptés à la peau fragile des bébés.

• Xemose C8+ Baume Oléo-Apaisant : il apaise immédiatement les sensations de démangeaisons liées à la sécheresse cutanée. Sa formule enrichie en huile d’illipé laisse un film protecteur non gras et aide à restaurer la barrière cutanée grâce à une action triple barrière associant deux brevets dermatologiques et l’eau thermale d’Uriage.
• Xemose C8+ Huile Lavante Apaisante : elle nettoie en douceur tout en relipidant la peau. Adaptée aux bains en période de sécheresse ou de poussées, elle aide à limiter le dessèchement et les sensations d’inconfort.
• 1er Cold Cream : elle nourrit et protège les peaux sèches et sensibles du nourrisson face aux agressions extérieures (froid, vent, calcaire). Sa formule associe l’eau thermale d’Uriage à l’edelweiss bio.
• 1ère Crème Hydratante : elle hydrate quotidiennement et renforce la barrière cutanée grâce au beurre de karité et au squalane végétal, contribuant à prévenir la sécheresse cutanée.

FAQ : Eczéma du nourrisson

À quel âge apparaît l’eczéma chez le nourrisson ?

L’eczéma apparaît le plus souvent entre 3 et 6 mois, rarement avant. Il se manifeste d’abord par des plaques rouges sur les joues. Chez de nombreux enfants, les symptômes s'atténuent progressivement avec l'âge, mais certains peuvent conserver une peau atopique ou présenter des poussées plus tard dans l'enfance.

L’eczéma du nourrisson est-il contagieux ?

Non. L’eczéma est une maladie inflammatoire de la peau et non une infection. Il n’est donc pas contagieux. En revanche, la peau fragilisée peut être plus sensible aux surinfections en cas de grattage.

Comment différencier l’eczéma des autres boutons chez le bébé ?

L’eczéma se reconnaît par des plaques rouges, sèches et très prurigineuses (qui démangent), souvent localisées sur le visage et les plis. À l’inverse, l’acné du nourrisson donne de petits boutons sans démangeaisons, et la dermatite séborrhéique provoque des croûtes jaunes grasses sur le cuir chevelu.

Peut-on donner un bain à un bébé atteint d’eczéma ?

Oui, le bain est recommandé. Il doit être court (5 minutes), à l’eau tiède (maximum 35°C) et avec un soin lavant doux sans savon. Après le bain, il est important de sécher la peau par tamponnement puis d’appliquer un émollient pour restaurer la barrière cutanée.